「中学受験をしない」という選択肢

我が家の長女は日本にいれば小学校３年生です。３年生の２月と言えば、大手中学受験塾のカリキュラムが本格的に始まる時期。私の住むエリアにも日本の塾の海外校があり、２月から新講座がはじまっています。周囲につられて長女も入塾テストを受けましたが、色々考えた結果、通塾はしないことにしました。

最近は都心部を中心に中学受験熱がさらなる高まりを見せているとよく聞きます。しかしながら、私自身は、逆の流れを感じています。以前は中学受験をしない理由はもっぱら「経済力」だったように思うのですが、周囲をみると、戦略的に「中学受験をしない」という選択肢を選ぶ家庭が増えてきているような気がするのです。

回避の方法はご家庭によって色々です。幼稚園や小学校から私立の一貫校やインターに入れているご家庭もあれば、海外移住を決めたご家庭もある。公立校のレベルの高い北陸地方や東北地方へのUタ―ン/Iターンを決めたご家庭もあれば、都心の超一等地に自宅を購入し、外国人生徒が多い国際学級併設型の公立校に通わせてお子さんをバイリンガルに育てあげているご家庭もある。小学生時代はスポーツ優先ということで公立一貫校のみ受検というご家庭もある。いずれも中学受験をしない理由は「経済力」ではありません。

中学受験を回避するのは色々な理由があるのでしょうが、第一に考えられるのは、有名私立中→日本の有名大学という学歴の持つ意味が薄れてきていることでしょうか。必要なのは、学歴ではなく、グローバル化と第四次産業革命の波に耐えられる能力。この時期は学力ではなく心身の強さや語学力などを鍛えたい。そう考える層が、中学受験戦線回避に動いている気がします。第二に考えられる理由は、中学受験のための詰め込み教育があまりにも時代遅れな内容だということ。２月から使うつもりで購入した四谷大塚の予習シリーズをみてびっくりしたのですが、中学受験のための勉強内容って、３０年前とほとんど変わっていないんですね。時代がこれだけ変わったのにそのままとは・・・ある意味すごい（汗）２０２０年の大学入試改革とともにこれから変化していくという話もありますが、どうなんでしょう。第三に考えられる理由は、共働きだと子どもの中学受験を親が全面的にサポートするのが難しいということ。私の周囲にはママもバリバリ働いているご家庭が多いのですが、確かに周囲の共働き×中学受験家庭を見ると、本当に大変そうです。中途半端にしか戦えないなら最初から別のルートを模索しようという発想でしょうか。

我が家の場合、私自身が中学受験組で、私立中学に進学してとてもよかったと思っていたこと、ゲーム感覚で楽しく勉強していて学習面で苦労した記憶があまりなかったことから、子どもの私立受験は当然のことと今まで思ってきました。でも、最近は少しずつ考えが変わってきています。中学受験は所詮は通過点。小学校生活後半の大切な時間を「中学受験に100％全力投球」するのはなんだかもったいないなという気がしています。将来役に立つ勉強ならいいのですが、無駄な丸暗記や受験テクニックの習得にかける労力は最小限にしたいところです。

ちなみに長女の入塾テストの結果ですが、１００点満点のテストで、算国ともに９０点という出来でした。結構落としているなと思ったら、平均点は算数が６０点台、国語が５０点台だった模様。長女が間違っていたのは、国語は漢字問題２問と読解１問、算数は概数（大きな数）２問でした。両教科とも基礎問題で点を落としたものの、応用問題は国語の読解１問を除き全て正解で、結果としては平均を大きく上回る得点が取れていたようでした。

基本的知識で抜けているところはあるけど、海外在住子女で懸念される日本語力の遅れはないし、応用問題に対応できる読解力・思考力もあるということでしょうか。中学受験という選択肢を完全に切り捨てるわけではないのですが、しばらくの間は、今ある環境を大切に、今まで通り語学×数学×ITの三本柱を中心とした我流の勉強を続けてもいいかなと思いました。

大多数が目指す方向とはちょっと違う方向に進み始めた我が家の長女。その先に何があるのかはちょっとよくわかりませんが、道に迷って遭難しないようにするのは、ガイド兼シェルパの私の役目です。長女と一緒に素敵な景色が見れるよう、私も頑張ろうと思います。